Faultiere

Faultiere (Bradypŏda, Tardigrăda), Familie der zahnarmen Säugetiere, mit kurzem, affenähnlichem Kopf, kleinen Augen, rudimentären äußern Ohren, langen, schlanken Beinen, 2 oder 3 Zehen an den längern Vorderbeinen, stets 3 Zehen an den Hinterbeinen und langen Sichelkrallen an den Zehen; Schwanz fehlt oder ist sehr kurz; harmlose, träge, kletternde Baumtiere, die von Blättern, Früchten etc. leben und meist mit dem Körper nach unten an den Ästen hängen. Dreizehige F. (Bradўpus) mit dreizehigen Vorderfüßen; bekannteste Art der Aï (B. tridactўlus Wied [Abb. 558]), Brasilien; zweizehige F. (Choloepus), mit zweizehigen Vorderfüßen; einzige lebende Art der Unau (C. didactўlus Illig.), Guayana und Surinam. Ähnlichkeit mit den F. im Körperbau haben die sog. Großtiere oder Riesen-F. (Megatherĭum, Mylŏdon, Megalonyx, Scelidotherĭum), bis elefantengroße Tiere Südamerikas (fossil).